Vừa mới đây, FiveThirtyEight, một trang web chuyên dự đoán NBA đã đưa ra bảng danh sách thống kê về khả năng tiến xa hơn của 30 đội bóng. Theo đó, bất ngờ khi đội bóng được dự đoán có khả năng cao nhất sẽ góp mặt ở chung kết không phải Warriors, Rockets hay Cavaliers mà lại chính là Toronto Raptors.
Theo đó, tỷ lệ để Raptors vào được chung kết NBA lên đến 51%. Đối thủ trực tiếp của họ, Cleveland Cavaliers đạt tỷ lệ 22%, trong khi Boston Celtics vô cùng khiêm tốn với chỉ 7%.
Về phía miền Tây, Houston Rockets với phong độ vượt trội của mình đã dễ dàng đứng đầu khi có tỷ lệ đặt chân đến vòng chung kết NBA là 47%. Đương kim vô địch Golden State Warriors theo sau với 32%.
Xét về tỷ lệ vô địch NBA, tất nhiên Rockets vẫn tỏ ra chiếm ưu thế khi đạt đến 34%, so với 21% của Raptors. Warriors là 23% và Cavaliers chỉ có 5% vô cùng thảm hại.
Chuỗi trận thắng sân nhà đầy ấn tượng 24-4 của Raptors đang là thành tích rõ rệt nhất của đội bóng này khiến các đối thủ phải dè chừng. Nếu mọi chuyện diễn ra đúng theo dự đoán, đây sẽ là lần đầu tiên trong lịch sử Toronto Raptors cạnh tranh tại chung kết NBA.
Có vẻ như, sau nhiều năm đóng vai làm "chướng ngại vật vĩ đại" thì giờ đây, sức mạnh của đội bóng đến từ Canada này đã được công nhận. Kể từ khi đặt chân vào NBA đến nay, trong suốt 22 năm, Raptors đã có 9 lần góp mặt tại Playoffs.
Đặc biệt trong 4 mùa giải gần nhất, đội bóng thành phố Toronto liên tục xuất hiện trong top 8 đội mạnh nhất miền. Thậm chí từng tiến vào chung kết miền Đông thì đấu ngang ngữa với Cleveland Cavaliers vào mùa 2015-16. Đó chính là nhờ sự tiến bộ của cặp đôi Kyle Lowry và DeMar DeRozan.
Raptors vẫn chưa bao giờ là một đội bóng yếu, nhưng cũng không đủ mạnh và bản lĩnh để có thể mơ đến trận chung kết NBA và chiếc cúp vô địch danh giá. Tuy nhiên, với những gì đang thể hiện, cổ động viên thành phố Toronto có thể hy vọng đến một lễ rước cúp hoành tráng.
Được biết, bảng thống kê này được tính toàn bằng các kết hợp 2 phương pháp là Elo và CARMELO. Elo được tính dựa trên kết quả đối đầu trực tiếp giữa hai đội bóng, biên độ chiến thắng và chất lượng đối thủ. Trong khi đó, CARMELO có thể đánh giá khả năng thi đấu trong tương lai của từng cầu thủ thông qua việc quan sát những cầu thủ tương tự.